En mars, j’ai été ravi d’avoir été invité à couvrir le prestigieux Festival Culinaire de Constance qui se déroule sur une semaine dans les magnifiques stations balnéaires Constance Belle Mare Plage et Constance Prince Maurice à l’île Maurice. N’étant jamais allé sur cette île tropicale magique ni à un festival comme celui-ci auparavant, j’étais dans le plus grand régal.
En association avec le Relais Bernard Loiseau et Pierre Hermé, le festival est une série bien orchestrée d’événements, de concours de cuisine et d’expériences culinaires uniques qui amènent des chefs primés du monde entier à travailler aux côtés de chefs des différents complexes Constance des îles Indiennes (Maurice, Madagascar, Seychelles et Maldives).
Il s’agissait du premier événement depuis la pandémie et une interruption de 2 ans qui a vu le secteur de l’hôtellerie plus durement touché que la plupart. La convivialité, le partage des connaissances et la connexion sont des fils clés qui se sont renforcés tout au long de l’événement de cette année, et je me suis senti très privilégié d’avoir fait partie de cette incroyable réunion de professionnels de l’industrie.
Les chefs étoilés se sont associés à des chefs locaux pour mener une bataille culinaire. J’ai eu la chance de faire partie d’un groupe amusant de journalistes culinaires internationaux et d’invités qui ont pu goûter et goûter à tout ce qui était proposé.
Ce que c’était d’assister au Festival culinaire de Constance 2022
L’événement d’ouverture dimanche était un rassemblement informel au Chassé de Constance Belle Mare Plage – un ancien pavillon de chasse dans une forêt de mangroves. Les invités et les participants ont été accueillis avec des tambours ravanne et des danseurs traditionnels.
6 cuisiniers amateurs locaux ont préparé des gâteaux au piment dans le concours du « Meilleur gâteau au piment » de l’île qui a été jugé par les chefs étoilés. Il était difficile de ne pas manger tous ces délicieux morceaux frits arrosés de cocktails au rhum à l’ananas car un festin de street food était sur le point d’être servi.
La cuisine mauricienne est un melting pot aux fortes influences Africaines, Indiennes, Asiatiques, Arabes et Européennes et nous avons dégusté un éventail de saveurs délicieuses sur les différents stands. Le cochon rôti à la broche était extraordinaire, tout comme l’oursin récolté localement dans la coquille. Les biscuits napolitains traditionnels mauriciens aux couleurs pastel étaient une façon parfaitement sucrée de terminer ce festin.
Lundi, j’ai rejoint deux bus de pâtissiers pour visiter une biscuiterie locale qui fabrique des biscuits au manioc mauricien depuis plus de cent ans. L’idée derrière la visite était de voir comment le manioc (ou manioc) était utilisé localement dans un produit de boulangerie. C’était l’un des ingrédients clés du concours de pâtisserie. Chaque partie de la fabrication de ces biscuits est faite à la main de manière originale. C’était comme visiter un musée fonctionnel.
La visite de l’île comprenait un arrêt au Domaine de St Aubin, une belle maison de maître construite en 1819 maintenant convertie en restaurant. La propriété abrite une plantation de vanille et une installation de production, ainsi qu’une distillerie de rhum.
Mardi, nous avons été invités à assister au jury du concours de tapas sucrées par les chefs locaux de Constance. Le personnel était très sympathique et serviable.Le personnel était très sympathique et serviable.
Le mercredi était consacré au Trophée Deutz et au Concours culinaire Bernard Loiseau. J’ai adoré l’occasion que j’ai d’entrer dans la cuisine pour discuter avec les chefs de leurs plats. Dans la soirée, nous avons eu droit à un festival gastronomique décontracté en plein air au restaurant Indigo.
Jeudi, nous avons assisté au concours « Art de la Table » de Constance à l’archipel chez le voisin Constance Prince Maurice. Après avoir passé trois ans à l’école hôtelière à regarder des serveurs concevoir des décors de table et exécuter 3 plats au bord de la table à la Gueridon, j’ai ramené des flots de souvenirs de ma jeunesse.
Le soir, j’étais de retour au Prince Maurice pour un dîner spectaculaire du chef Ørjan Johannessen (Bocuse d’Or 2015) du restaurant de Bekkjarvik Gjestgiveri en Norvège. Le dîner a eu lieu au magnifique restaurant Le Barachois qui flotte au-dessus d’un estuaire protégé accessible à pied sur une passerelle serpentant à travers les mangroves.
Ce repas a été le clou du festival pour moi et je ne peux que rêver de visiter le restaurant d’Ørjan un jour. L’entrée ou les pétoncles crus marinés dans un bouillon froid de pommes vertes, yuzu, raifort à la crème d’avocat et cornichon au concombre, a été un coup d’envoi sublime et mémorable. La morue norvégienne Skrei avec du vin jaune, du topinambour, des châtaignes et des amandes de Valence m’a fait me demander pourquoi nous n’ajoutons pas toujours des noix aux plats de fruits de mer.
Vendredi, c’était le Concours de pâtisserie de Constance – le Trophée Pierre Hermé & amp; Valrhona était au centre de tous les desserts. Après une semaine complète de pratique et de trempe, les chefs-d’œuvre visuels ont continué à se dérouler. J’ai été ravi d’avoir goûté quelques-uns de ces plats lors de l’un des dîners à douze mains ce soir-là orchestrés par trois des chefs étoilés et trois des chefs pâtissiers du restaurant Deer Hunter.
Samedi était le dernier jour et j’en ai profité pour sauter sur un bateau pour un spot de snorkeling. Dans la soirée, il y avait la cérémonie de remise des prix et de clôture où tous les gagnants des événements de la semaine ont été annoncés. Un dîner de gala des chefs de Constance Hotels & Resorts a clôturé de manière festive une semaine magique au paradis. 
* Disclaimer – J’ai été invité en tant qu’invité de Constance Belle Mare Plage pour couvrir mes expériences de l’événement sur mes réseaux sociaux et mon blog
Pour en savoir plus sur le festival, consultez ceci vidéo incroyable
*Quelques-unes des images postées ici n’étaient pas les miennes et ont été fournies par Constance
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