Le photographe montréalais est revenu en Tunisie après une décennie d’absence : « J’ai pris une photo de deux oliviers qui étaient entrelacés et je trouve que ça me rappelle ma relation avec mon pays »
Comme beaucoup de photographes qui ont grandi à l’époque de Tumblr, l’intérêt d’Oumayma B Tanfous pour le portrait s’est nourri en ligne. « J’avais environ 13-14 ans et tout le monde avait des blogs », raconte Tanfous, qui a passé son enfance en Tunisie avant d’émigrer au Canada au début des années 2000, à l’âge de 10 ans. « J’ai commencé à emprunter des appareils photo à des amis et je les photographiais en échange… Je trouve l’inspiration dans les gens, comment ils bougent, leurs gestes, comment ils se présentent – je suppose parce que c’est comme ça que j’ai commencé.
Malgré cet instinct précoce, Tanfous n’a pas pleinement envisagé d’avoir une pratique photographique jusqu’à l’âge de vingt ans, après un passage dans le graphisme et plus tard en tant que retoucheur. Aujourd’hui, la liste des clients de la femme de 31 ans comprend des marques telles que Converse, Levi’s et Apple TV, et son travail éditorial est paru dans Vogue España, hébété et M le Magazine du Monde. Ses photographies se caractérisent par une lueur chaude et terreuse; elles sont colorées, dit-elle, « parce que c’est ce que j’aime – je m’habille de couleurs ».
Tanfous est maintenant basé à Montréal, après un passage récent à New York. « La pandémie était si chaotique aux États-Unis qu’il était logique d’avoir un port d’attache sûr et calme », dit-elle. Mais malgré la nature tumultueuse de son séjour à New York, cela l’a amenée à examiner sa pratique. « Cela n’a pas façonné mon travail, mais être là pendant la pandémie, les élections présidentielles et Black Lives Matter a apporté beaucoup de réflexion. Cela m’a fait remettre en question le travail que je faisais et les gens avec qui je travaillais.