Je fais de l’astrophotographie sérieuse depuis environ 20 ans. J’ai commencé à Seattle (grosse erreur), mais maintenant, je suis en Arizona, où nous avons beaucoup de nuits « très claires ».
J’utilise un petit télescope à champ large avec lequel il est facile de voyager, et j’ai un observatoire à domicile qui abrite une lunette de 12 pouces conçue uniquement pour la photographie.
Les tireurs d’étoiles savent que vous pouvez passer des heures à obtenir une bonne image d’une galaxie ou d’une nébuleuse. La lumière provenant de ces objets distants est faible, il faudra donc un certain temps avant que ces photons ne s’accumulent.
Il existe des programmes dédiés à l’astrophotographie. PixInsight en est un excellent exemple. Je pense que Photoshop a lentement séduit les astrophotographes, mais la courbe d’apprentissage est longue et de nombreux photographes qui ont déjà passé beaucoup de temps avec Photoshop peuvent rester avec Adobe.
L’une des choses qui a rendu Photoshop tellement plus agréable à utiliser dans le traitement des images d’astronomie est une série de plug-ins de Russell Croman, un ancien ingénieur, concepteur de puces et gourou du logiciel de métier, qui a mis ces compétences logicielles à profit. créer des plug-ins qui ne fonctionnent qu’avec des images d’astronomie. Les plug-ins ont été si populaires qu’il le fait à plein temps maintenant.
GradientXTerminator
J’ai d’abord acheté un plug-in Croman vers 2000. Il s’appelle GradientXTerminator. Il a corrigé un gros problème pour les astrophotographes, et c’est la correction des dégradés (arrière-plans irréguliers). Sa solution était si bonne et si simple que je l’utilise encore 20 ans plus tard. Il a subi de nombreuses mises à jour (toutes gratuites jusqu’à présent) et il prend désormais en charge mes ordinateurs Apple Silicon.
Voici un plan large de la nébuleuse du voile, avec beaucoup de dégradés, et un particulièrement brillant au centre.
Résoudre cela est assez simple. Ouvrez une image où les arrière-plans inégaux gâchent votre photo. Décrivez votre image avec l’outil lasso. Inversez la sélection pour sélectionner le ciel, là où les dégradés vont se trouver.
Ensuite, ouvrez le plug-in et choisissez la force que vous souhaitez que les algorithmes intelligents de Russell utilisent pour réparer les dégradés. En plus de cela, GradientXTerminator équilibrera la couleur de votre image.
Voici le résultat final :
Star Shrink
Croman n’était pas satisfait de résoudre uniquement le problème du gradient, alors il est passé aux étoiles gonflées. Alors qu’idéalement, les étoiles devraient être des points de lumière, notre atmosphère et même l’optique que nous choisissons peuvent agrandir les étoiles, détournant l’attention du sujet de votre image.
Certains filtres intégrés à Photoshop peuvent vous aider, mais il est préférable d’avoir quelque chose qui est conçu uniquement pour les étoiles qui sont gonflées. C’est ce que fait Star Shrink. Vous affichez le filtre, puis ajustez les étoiles pour que les plus petites soient des points de lumière. Vous pouvez ajuster le rayon de vos étoiles et la force du filtre. Dans les zones où les étoiles sont abondantes, comme près de la nébuleuse du voile, cela peut faire une grande différence. Contrairement à certaines des solutions Photoshop intégrées, il fonctionne sur l’ensemble de l’image à la fois. Donc, fondamentalement, toutes les étoiles sont réduites en un clic.
Voici à nouveau la Nébuleuse du Voile avec une réduction d’étoiles. Cela peut aider à mettre en évidence le sujet de votre effort et aider à réduire les étoiles gênantes.
NoiseXTerminator
Bien sûr, le bruit est l’un des plus gros problèmes avec les images astronomiques. Vous photographiez dans des conditions de très faible luminosité et il en résulte toujours du bruit.
Topaz et quelques autres ont d’excellents plug-ins de réduction du bruit, et je les ai utilisés sur des images du ciel. Mais Croman m’a dit qu’il voulait quelque chose conçu pour le bruit dans les images d’astronomie, alors il a fait son propre plug-in.
Comme le dit Croman : « NoiseXTerminator a été formé exclusivement sur les astrophotos du ciel profond, de sorte que son réseau de neurones connaît l’apparence des étoiles et les types de détails que nous voyons sur nos photos. Il peut effectuer une amélioration naturelle des détails sans augmenter le bruit ou inventer des non- structure existante. »
Voici un gros plan de NGC1977 dans Orion. C’est une vieille image que j’ai faite il y a de nombreuses années, et il y a beaucoup de bruit.
Vous donner un JPEG compatible avec le Web n’est pas la meilleure façon de voir le bruit, mais il y en a beaucoup.
Après avoir exécuté NoiseXTerminator, les choses sont beaucoup plus propres.
Alors que Topaz et d’autres plug-ins fonctionnent plutôt bien, pour les astrophotos, la solution de Croman est plus adaptée.
StarXterminator
Ce plug-in est vraiment remarquable. Voici l’explication de Croman :
StarXTerminator utilise un réseau neuronal convolutif avancé avec une architecture unique adaptée à cette tâche. Ce réseau a été largement formé sur des photographies d’un large éventail d’instruments, des objectifs de caméra au télescope spatial James Webb. Les petites étoiles, les grandes étoiles, les étoiles énormes et même les pics de diffraction sont reconnus et supprimés, avec un impact minimal sur les caractéristiques non stellaires.
Je ne pensais pas que ce serait si précieux, mais ça l’est. La nébuleuse en particulier est magnifique sans le fond d’étoile, mais StarXterminator est vraiment précieux car il vous permet de séparer les étoiles et votre objet principal sur différentes couches, vous permettant d’ajuster les étoiles à votre guise tout en laissant la nébuleuse ou la galaxie intacte.
Voici à nouveau ma Nébuleuse du Voile, mais avec les étoiles retirées.
En général, je sauvegardais les étoiles et les plaçais sur un autre calque afin de pouvoir traiter les deux calques indépendamment, mais ces objets sans étoiles sont assez convaincants, bien qu’ils ne soient pas précis quant à leur vision du monde réel.
Résumé
Si vous utilisez Photoshop pour le traitement, je pense que certains ou tous les outils de Croman sont indispensables. Ils peuvent vous faire gagner beaucoup de temps et vous donner de meilleurs résultats que ceux que vous obtiendrez probablement en utilisant simplement les outils intégrés de Photoshop. Ces plug-ins Photoshop fonctionnent également avec Affinity Photo, si c’est votre choix pour le traitement.
Ils fonctionnent également avec le très sophistiqué PixInsight, et Croman a produit un outil de netteté uniquement PixInsight appelé BlurXTerminator, qui reçoit des critiques élogieuses.
Le traitement des images d’astronomie est à peu près aussi difficile que le traitement d’images peut l’être. Roman a apporté une contribution considérable à l’art et à la science de l’astrophotographie.
Son site Web est ici, et vous pouvez consulter chaque plug-in et acheter l’un d’entre eux si vous le souhaitez.